অনিরুদ্ধ রায়ের জন্ম কলকাতায় ১৯৩৬ সালে। ১৯৫৬ সালে তিনি প্রেসিডেন্সি কলেজ থেকে ইতিহাসে অনার্স নিয়ে বি.এ. পাশ করেন। ১৯৫৮ সালে কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ইতিহাসে এম.এ. পাশ করেন। চারুচন্দ্র কলেজে কিছুদিন শিক্ষকতা করে প্যারিসের সোরবর্ন বিশ্ববিদ্যালয়ে পি.এইচ.ডি. করেন। ১৯৬৮ সালে কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয়ের লেকচারার হিসেবে ইসলামীয় ইতিহাস ও সংস্কৃতি বিভাগে যোগ দেন এবং ১৯৮৬ সালে ওই বিভাগের প্রফেসর হন। ২০০১ সালে অবসর গ্রহণ করেন। গ্রন্থসমূহ : মধ্যযুগের বাংলা: আনুমানিক ১২০০-১৭৬৫, মধ্যযুগের ভারতের ইতিহাস: সুলতানী আমল (ত্রয়োদশ থেকে শতাব্দী), অযোধ্যার ইতিহাস, মুঘল সাম্রাজ্যের উত্থান-পতনের ইতিহাস : প্রথম ও দ্বিতীয় খণ্ড, মধ্যযুগের ভারতের অর্থনৈতিক ইতিহাস (১২০০-১৭৫৭) ইত্যাদি।