ইতিহাস থেকে জানা যায়, বাংলা ভাষা অনুশীলনে অন্য ধর্মাবলম্বীদের চেয়েও মুসলমানরা নানাভাবে বেশি দ্বিধাগ্রস্ত ছিল। আধুনিক যুগে কাজী নজরুল বা রবীন্দ্রনাথও পারেননি বাংলা-উর্দুর দ্বন্দ্ব কাটাতে। আদিম যুগে সংস্কৃতই ছিল সাহিত্যের, সংস্কৃতির, ধর্মের, শিক্ষার, রাজদরবার পরিচালনার বাহক। বাংলা সাহিত্যের আদিম বা প্রাচীন যুগের একমাত্র অর্জন ধরা হয় 'চর্যাপদ'। পরের ধাপে সাহিত্যের প্রয়োজনে নাটকে শৌরসেনী, মারঠী, অবন্তী ও মাগধী ভাষা ব্যবহার হয়। এরপর মুসলমান শাসকরা ফারসি ভাষা ব্যবহার করতেন তাদের শাসন কাজে। আঠারো-উনিশ শতকে খ্রিষ্ট ও ব্রাহ্মধর্ম প্রচারে, হিন্দুসমাজ সংস্করণে এবং ইংরেজি শাসনামলে পরিচালনা কাজে বাংলা ভাষা ব্যবহার করতে চেষ্টা করেন। মধ্যযুগে হিন্দুরা ধর্মকথা তথা রামায়ণ-মহাভারত, ভগবান ও অলৌকিক দেবতাদের সন্তুষ্টির জন্য বাংলা ভাষা কাজে লাগান। চণ্ডীদাসের 'শ্রীকৃষ্ণকীতন' ও কৃত্তিবাসের 'রামায়ণ' বা মালাধর বসুর 'শ্রীকৃষ্ণ বিজয়' বা বিজয়গুপ্তের 'মনসামঙ্গলা' হলো এ যুগের অর্জন। ঈশ্বরচন্দ্র গুপ্তের সাহিত্যচর্চায় মধ্যযুগের সাহিত্যের যেমন ছাপ আছে, সেই সাথে আধুনিক যুগের সাহিত্যের ছাপও পাওয়া যায়। দুটো যুগের সন্ধিক্ষণের কবি তিনি। মূলত সাহিত্যচর্চায় বাংলা ভাষা তখন থেকেই শুরু।